虎的崇拜應源自楚文化中對虎的圖騰崇拜。虎一直受到漢民族的崇拜，是正義、勇猛無(wú)適度、威嚴的象征。據考證，虎的形象在古羌戎族也有出現，但在我國西南地區較為流行。新石器時(shí)代良渚文化中的玉琮的獸面和殷商青銅器上的獸面都與虎的形象相似，直到今天我國的彝族、白族、布依族、土家族等民族仍稱(chēng)虎是其祖先。漢代人把虎看作是百獸之王。白虎是五百年才能變白的虎，是神物，而且仙人往往也乘虎升天。是鎮西之獸。 自漢代以后虎一直成為勞動(dòng)人民喜愛(ài)的保護神，而沒(méi)有成為帝王的象征，經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的歷史演化與發(fā)展，崇虎的文化意識，已成為中華民族的共同的文化觀(guān)念。